El desierto del Kalahari es inmenso, silencioso y magnético. Se extiende por 900.000 kilómetros cuadrados repartidos entre Botsuana, Namibia y Sudáfrica. Es un territorio de dunas rojas, sabanas arenosas y ríos que hace mucho que dejaron de correr. El nombre proviene de kgala, que en tswana significa «la gran sed», una descripción muy acertada de este paisaje tan grande y seco, donde casi no hay ríos permanentes.
En Botsuana, el gran ecosistema del Kalahari incluye la Reserva de Fauna del Kalahari Central, las salinas de Makgadikgadi y el Parque Nacional de Nxai Pan. En Namibia, el Kalahari se distribuye entre varias reservas más pequeñas. Y en Sudáfrica se concentra en el parque transfronterizo de Kgalagadi, en la provincia del Cabo Norte.

El Kalahari no es el desierto seco y monótono que imaginas, sino un lugar lleno de vida. Ven a descubrirlo.
Rodeado de silencio y naturaleza
Paisajes increíbles
Naturaleza, historia, vida salvaje y más
Vegetación, salinas y vida salvaje
A primera vista, el Kalahari parece vacío. Pero fíjate bien. Por las llanuras pastan manadas de gacelas saltarinas, órices, jirafas, ñus y alcélafos y, detrás de ellas, andan los depredadores: guepardos, hienas, leopardos y el león de melena negra, todo un símbolo del Kalahari, capaz de pasar semanas sin beber porque saca la humedad de las raíces y las suculentas. La migración de cebras más larga de África también pasa por aquí. Las salinas, por su parte, albergan a las especies más pequeñas, como suricatas, rateles y puercoespines. Con las lluvias también salen las ranas, que montan un buen coro en el desierto.
Cuando se habla del Kalahari, es imprescindible hablar de los san. Llevan en estas tierras más de 50.000 años y forman una de las culturas de cazadores-recolectores más antiguas del mundo. Sus comunidades siguen presentes en Botsuana, Namibia y Sudáfrica. Con el paso de las generaciones han desarrollado una capacidad asombrosa para sobrevivir en un medio tan exigente como este y han aprendido a sacar de la tierra todo lo que necesitan. Su forma de entender la vida pasa por compartir en lugar de poseer y por convivir con la naturaleza sin romper el equilibrio. Esto se refleja incluso en el idioma, que no tiene pronombres posesivos pero sí unas veinte palabras para hablar de una sonrisa.
Las actividades en el desierto del Kalahari son muy variadas, pero todas tienen algo en común: no te dejarán indiferente.
El Kalahari no entiende de términos medios. Los días pueden alcanzar los 45 °C y las noches bajar de cero, a veces incluso en un mismo día. Es el desierto más meridional de África yel segundo más grande después del Sáhara. Al suroeste va dando paso al desierto del Namib. Es un desierto con condiciones extremas, sí, pero ahí precisamente está su atractivo. Es el destino de quien busca naturaleza en estado puro, observar fauna que ha aprendido a sobrevivir y recorrer rutas poco transitadas. Recórrelo con calma, de las salinas a las reservas de fauna, y descubrirás que no hay dos rincones iguales.
Lo que a primera vista parecen espejismos son, en realidad, lugares que solo la naturaleza es capaz de crear.
La región del Zambeze (antigua franja de Caprivi), en el rincón noreste de Namibia, está moldeada por ríos, humedales y bosques, y es un oasis verde para innumerables animales. En un crucero por el famoso río Zambeze, es habitual ver elefantes, búfalos, hipopótamos, cocodrilos y varias especies de antílopes y aves.
Muy cerca, en Botsuana, están el Parque Nacional de Chobe y el célebre delta del Okavango. Cada año, el agua de las crecidas desciende de las tierras altas de Angola, atraviesa la región del Zambeze, en Namibia, y crea un mosaico de tonos verdes. Los canales, las islas y las llanuras de inundación convierten un paisaje por lo demás árido en un refugio para la fauna y para las personas. Súbete a un mokoro tradicional, deslízate por las aguas tranquilas y siente cómo se te pone la piel de gallina al ver leones, leopardos, elefantes, búfalos y muchos otros animales.
El Kalahari sorprende por sus paisajes y su silencio. Compruébalo por ti mismo en estos oasis, donde descansar es parte del viaje.