Parque Nacional Chobe

En el Parque Nacional de Chobe, el primero en ser declarado en Botsuana, la naturaleza se expresa sin límites: un gran río de aguas azules, inmensas manadas de elefantes y leones que descansan a la sombra de los mopanes. El río Chobe atraviesa cerca de 11700 kilómetros cuadrados y crea un mosaico de cuatro ecosistemas muy distintos y repletos de vida, donde puedes ver más de 450 especies de aves, grandes manadas de búfalos y familias de leones. Los safaris en vehículo suelen ser muy entretenidos debido a la cantidad de animales que el parque alberga. También es posible hacer safaris en barco y descubrir el río desde muy cerca, al ritmo de la corriente.

Tierra de elefantes

El Parque Nacional de Chobe es considerado la capital mundial de los elefantes y no es para menos. En el parque viven más de 120.000 elefantes, una cifra muy superior a la de cualquier otro parque africano. Son elefantes del Kalahari, de cuerpo más robusto que la media, aunque con colmillos más cortos y frágiles debido a los suelos pobres en calcio de la zona. Durante la estación seca, la ribera del Chobe se convierte en el gran punto de encuentro de los elefantes, que acuden a beber en familia. Mientras las crías juegan y chapotean, no es raro ver adultos cruzando hacia Namibia, ajenos a cualquier frontera. Algunas manadas de leones han desarrollado la capacidad de cazar crías de elefantes.

Cuatro ecosistemas en un solo parque

Una de las características de Chobe es la diversidad de sus paisajes. Dentro del parque conviven cuatro áreas muy distintas, cada una con su paisaje, vegetación y fauna predominante. En el noroeste se encuentra Serondela (o Chobe Riverfront), una franja ribereña con llanuras aluviales y gran actividad. Hacia el oeste está Savuti Marsh, donde el lecho de un antiguo lago se ha convertido en praderas. Es un área conocida por la presencia de depredadores, como leones, hienas, guepardos y leopardos. Linyanti se sitúa al noroeste; es una región húmeda y remota, ideal para intentar avistar especies esquivas como el licaón y el leopardo. Y, por último, Nogatsaa, la zona más remota y menos visitada del parque, dominada por extensas sabanas.

Safari mágico por el río

En Chobe merece la pena cambiar el 4×4 por el barco, aunque sea por un rato, para navegar por el río Chobe en el ecosistema de Chobe Riverfront. Si tienes suerte, verás elefantes cruzando a nado, hipopótamos asomando los ojos, cocodrilos tumbados al sol, además de martines pescadores en busca de comida y pigargos vocingleros dejándose oír. Sin duda, es una experiencia totalmente diferente a un safari en vehículo; más tranquila, sin polvos ni traqueteos, solo el agua marcando el camino y la vida salvaje presente en todo momento.